WKC a gagné son savoir faire dans la tradition des forges de l'industrie de l'arme blanche, au sein de ses locaux à Wittkullerstrasse 140-144 à Solingen avec une production annuelle de 15000 sabres et épées.
Les principaux clients ne sont pas – comme souvent imaginé – des personnes privées – mais les gouvernements, écoles militaires et fournisseurs d'uniformes qui ont besoin de sabres de parade pour les officiers et sous officiers.
Chaque année, 15000 Généraux, Amiraux, Officiers, Sous-officiers et aspirants reçoivent un sabre, épée ou dague WKC. Nombreux d'entre eux léguerons les pièces uniques à leurs descendances. La forte liaisons entre les uniformes et sabres de parade a conduit nos employées a l'acquisition d'un savoir faire particulier.
A l'aide d'un réseau fiable, de fournisseurs internationaux – toujours à l'écoute des besoins de nos clients – un grand nombre d'artciles ont été développés.
L’arme blanche a joué un rôle de premier plan dans l’histoire du monde. Certaines armes blanches ont eut une telle importance qu’on leur a donné des noms comme ‘‘Excalibur’’ du Roi Arthur ou ‘‘Balmung’’ de Segfried… Au 16ème siècle, l’art de la forge d’armes blanches était déjà très développé à Solingen, et Wilhelm Weyersberg, un des fondateur de WKC, est devenu Maire de Solingen en 1573.
A cette époque, la ‘‘méthode Solingen’’ consistait à une division du travail organisée par les confréries qui étaient déjà établies. Par exemple, l’affûtage et le polissage des lames n’étaient pas fait par les mêmes personnes, mais par spécialité des artisans. Grâce à cette innovation, les artisans de Solingen ont gagné une bonne réputation. La qualité des lames fut tant appréciée que le nom de ‘‘Solingen’’ devint une marque internationale. Encore aujourd’hui, ‘‘Solingen’’ est une marque protégée légalement. Par la suite, à l’époque de la révolution industrielle, la famille Weyersberg a joué un rôle important dans la production de sabres et le marketing à Solingen.
L’une des raisons d’un tel succès fut l’invention du laminage en Angleterre. Fritz Weyersberg a obtenu le brevet et l’a introduit à Solingen pour la première fois. Grâce à cet équipement, Fritz Weyersberg a pu produire une quantité significative de lames. A la même époque une autre famille a aussi influencé la ville de Solingen : La famille Kirschbaum mondialement réputée pour son marketing développé autour des sabres de Solingen
En 1883, les deux familles se sont associées pour fonder Weyersberg, Kirschbaum et Cie. (WKC), l’entreprise la plus performante de Solingen à cette époque. En 1900, l’entreprise employait plus de 1 200 salariés. En complément des lames, ils produisaient des armes complètes, des pièces de vélos et motocyclettes.
Ce n’était pas par hasard si les deux premiers téléphones de Solingen avec les numéros 1 et 2 appartenaient à la société Weyersberg, Kirschbaum et Cie. En 1922, WKC à été repris par l’entreprise ‘‘Siegen Solingen Gussstahlverein’’ et l’activité à beaucoup souffert dû à une sévère récession économique à cette période. Entre 1933 et 1945, WKC est revenu au premier plan grâce à une grande qualité des sabres et couteaux, et est devenu le fournisseur principal de l’armée allemande. Pendant la 2ème guerre mondiale, WKC a été la cible des bombardements alliés sur Solingen et la majeure partie des bâtiments et équipements ont été détruits. Il n’était plus possible de produire.
En 1955, l’histoire récente de WKC a commencée, Hans Kolping de Solingen, un riche fabriquant de couteaux de grande qualité, a acheté WKC. La production fut localisée dans l’ancien immeuble WKC de fabrication de tuyaux, sur WittkullerStrasse. Rapidement une production de pistolet a été mise en place. Hans Kopling s’est rapidement réorienté sur la fabrication de sabre, principal atout de WKC. WKC a établit ses propres moyens de gravures, et de forge. La première commande conséquente est venue des Etats-Unis, plus particulièrement de la Navy et des Marines.
A la fin des années 80, une nouvelle air pour WKC a débuté quand Marga Willms, une amie de longue date de Hans Kopling, a racheté l’entreprise. Par la suite Joachim Willms, homme d’affaire né à Solingen, lui a succédé. Joachim Willms a entreprit des investissements sur les bâtiments et équipements pour assurer la croissance future de WKC. Le plus récent chapitre de l’entreprise de tradition WKC a commencé en 1995 quand André Willms a rejoint l’entreprise. WKC était capable d’accroître continuellement ses parts de marché en gagnant de plus en plus de clients autour du monde. Aujourd’hui WKC livre dans plus de 40 pays et produit plus de 300 types de sabres. En dépit d’une telle croissance, WKC utilise toujours les moyens de production traditionnelle. 25 compagnons, graveurs, polisseurs, forgerons … fourbissent des armes blanches d’une qualité exceptionnelle et ceci de la lame au fourreau en passant par la garde. L’une des qualités surprenantes est la gravure faite main dont le détail et la finition sont excellents. Ce savoir faire inchangé depuis plus de 100 ans, garanti les meilleures lames du monde. Depuis la fin 90, le nom de WKC reste non seulement reconnu pour la qualité de ces sabres, mais également réputé pour sa qualité de fournisseurs d’accessoires d’uniformes tels que dragonnes, boutons, épaulettes…
Notre développement le plus récent à pris place au delà des frontières de la ville. Depuis le début des années 90, WKC est devenu beaucoup plus international qu'auparavant. Pour exemple, dans le passé, les exportations de WKC se faisaient à travers des sociétés d'exportation allemandes. Aujourd'hui, WKC a plus de 20 représentants dans différents pays à travers le monde.
Des Langues comme l'anglais, l'espagnol, le français ou le portugais sont parlées couramment au sein de WKC, ce qui nous rapproche de nos clients.
De même que l'exportation des nos produits, WKC a développé un réseau international de fournisseurs. La multiplication de contacts avec des personnes différentes d'origine variée, a démontré, que des techniques particulières,que l'on ne trouve plus ici, sont toujours utilisée ailleurs. Ce savoir faire et cette capacité, associés à notre connaissance, produit d'excellents articles.
Soyons aussi contents – que la société WKC fondée en 1883 existe toujours aujourd'hui. De cette manière, nous pouvons encore enrichir le monde avec de magnifique pièce faite main.
Nous vous en remercions aussi – vous nos clients – qui nous le permettez.
Société WKC
Solingen
Allemagne
